１度オーロラ鑑賞の旅行に行った経験を踏まえて
あの時を思い出しつつ、もう１度行くならどうするかを考えてみます。
『思い出編』は2006年４月にイエローナイフへ行った時の様子です。
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日本人はどの民族よりも好奇心が強いと思いませんか？
海外旅行や外国を紹介するテレビ番組の多いこと多いこと。
テレビっ子な私は「なるほどザ・ワールド」だったり
「世界ふしぎ発見」などの番組を見ては
遠い外国への憧れを募らせていました。
絶対に生きてる内にこの目で見て見たい！！
そう・・・ずっとずっと思い続けていました。
イエローナイフで恋人同士が再会するというドラマが放映された当時
日本でちょっとしたオーロラブームが起きました。
その時知ったのがイエローナイフです。（A地点）
カナダ ノースウエスト準州 イエローナイフ
イエローナイフは、カナダのノースウエスト準州の州都。
北極圏からはおよそ400km南に位置し、グレートスレーブ湖畔の北にある。 イエローナイフへは国内線で主要空港のカルガリーかエドモントンから向かいます。
元はダイヤモンド鉱山で働く人々が住んでいた街で、主要タウンは
東西１キロちょっと。約20分で端から端までを歩く事ができます。
その後、同じ思いを持った友人とオーロラを見に行く為に
オーロラツアー説明会に出かけたりして勉強もしました。
何度も行かれる訳ではない。ワンチャンスで確実にオーロラを見るには
どこへ行けばいいのだろう？と。
オーロラは地球の磁場と太陽嵐の干渉によって起きる自然現象です。
南極、北極どちらでも見る事ができます。
しかし、陸地があって旅行者が無理なく行く事ができるのは北極圏です。
オーロラがよく現れるのはドーナツ状のオーロラベルトという、
北緯で言うと70度あたりの地帯です。（東京は北緯34度）
実はオーロラって１年中観察できるし、昼間でも出ているんですって！
でも明るい昼間では太陽の光で見えなくて、
日が暮れた真っ暗な夜でないと見えないのです。
なので、緯度の高い地域で夏の百夜のある地域で見る事は不可能なのです。
夜が長い冬が観察に向いているのはこのような理由からです。
オーロラベルトの直下の地域・・・アメリカ大陸ではアラスカ、カナダ。
ヨーロッパではスカンジナビア半島のフィンランド、ノルウェー、スウェーデン。
以上が大まかなオーロラ観光の候補地でした。
その中でも『晴天率が高くオーロラ遭遇率が高いのはイエローナイフ』
という事を知りました。 心はもうイエローナイフ寄りに・・・。
過去の実績から
3日間滞在してのオーロラ遭遇率98％と驚異の高確率なのです。
これはほぼ見られるということですよね！
また、オーロラ鑑賞の妨げになる街の灯りなどの影響が無い
鑑賞ポイントがあるのもGOODです。
一緒に行く予定の友人とヨーロッパやアラスカ方面と比較検討した結果、
やはりイエローナイフに行く事に決定しました！！
それが2006年のこと。
当初旅費の安い真冬を予定していましたが、メンバーの都合で
４月に行く事になりました。
真冬よりはちょっと温かくなっていたのでいいかもです。
そして・・・
#59130;#59130;念願のオーロラを見る事ができました！！！#59130;#59130;
４泊して２晩遭遇。
２晩目はオーロラ爆発というオーロラが活発に変化する現象も見ることができたんです！
すごかったですよ～。
空一面にオーロラが現れて刻々とその形が変化していきました。
オーロラ鑑賞施設のベンチに仰向けになり、しばし空を眺めていました。
こんなにすごいオーロラ爆発が見られるとは
なんてラッキーだったんでしょう！！
初日のツアーで撮影してもらったのがこれらの写真です。
ツアー社ではオーロラ撮影のノウハウを持っているのできれいに撮ってくれました。
この写真を残せたのには感動しましたーーー！！
鑑賞施設で待機してて、オーロラが出たよ～とお知らせを聞いたら
それ～～！！と、表に出て見るのです。
肉眼で見るオーロラは、実は色が付いていないんですね。
白い雲のように見えました。（見え方には個人差があるそうです）
写真やビデオなど、レンズを通すとこのように
鮮やかな光のカーテンとして見えるんです。
ではオーロラ鑑賞あれこれをご紹介します。
■ ウエア ■
旅行社に手配したレンタル品です。
南極越冬隊でも使用されるというプロ仕様の防寒ウエアです。
ジャケット、ズボン、ブーツ、手袋、フェイスガードのセット。
その下は、自前のヒートテック、フリース、タイツに厚手の靴下など。
フリースキャップとネックウォーマーはスキー用の自前。
メガネだと施設内に入る時結露を起こすのでコンタクトレンズ使用。
今思えばちょっと防寒し過ぎだったかも。
スキー・スノボウエアで厚着していれば４月なら十分かな。
この出で立ちで歩き周ると雪の上でも汗かいちゃうんです。
■ 鑑賞施設 ■
当時、オーロラ鑑賞ツアーは現地に３社ありました。
（オーロラビレッジ、オーロラワールド（廃業）、カナディアンEX（廃業））
最初にお世話になったオーロラビレッジのご紹介です。
鑑賞地はイエローナイフのタウンから車で郊外へ向かった湖のほとりにあります。
湖は凍っていて、その氷上がオーロラ鑑賞地になります。
でもね、乾燥しているせいか体感温度はそんなに寒くなかったです。
4月だからこの温度ですが、真冬だとマイナス30度を超えるそうですよ。
4月に行って良かったかも。ツアー客が少なくてゆったり過ごせたし。
待機中のお楽しみはお夜食でしょうか。
トナカイ肉のシチューと素朴なスコーンみたいなパン。
シチューであったまります。
■ ホテル ■
私たちはイエローナイフ・インに宿泊しました。
タウンの中心くらいにあり、
ショッピングモールと内部で直結しているのでちょっとしたお買物には便利でした。
■食事■
オーロラは深夜２時くらいまで鑑賞するのでホテルには３時頃の帰りで
それからお風呂に入って寝ると明け方になってしまいます。
なので、朝食はお昼にブランチとして食べに行ってました。
ハンバーガーショップは２回ほど通いました。
一人1000円くらいになったかな。
ピザショップへも行きました。
どれもボリューミィなので３人でシェアしましたよ。
夜に食事に行ったお店。
どんなスープだったのか、サラダは何が入っていたのか忘れちゃいました(^^ゞ
とにかくたくさん盛られていたという記憶が・・・
■ 撮影機器 ■
当時はデジタル一眼が出始めたばかりで、コンデジしか持っていなくて
銀塩フィルムのカメラEOS Kissを持参していきました。
ツアー代金支払ったらデジイチが買えなかったのです・・・。
広角レンズ（おニュー）、三脚とレリーズは忘れずに！
寒いと電池(バッテリー)の消耗が激しいそうなので、
予備は必ず用意して、カメラを温めるホカロンなど用意すること。
作業用に薄手の手袋とミニ懐中電灯もあると便利です。
やっぱその場で画像確認ができないのは失敗の元ですね。
帰国後、現像してみたら写ってはいるものの
オーロラが動いているので、ブレてしまいました。
もう少しバルブ撮影の秒数を少なくしていれば鮮明に撮れたかも・・・
トホホ～～～・・・
はるばるイエローナイフまで行ったのにぃ！
これ、オーロラ爆発の時に撮影したんですよ～～
そして当時のコンデジではこれが限界でした。
↓ ↓ ↓
せっかくオーロラが出てるのに～～#59142;#59142;#59142;
お目汚しなので、プロの作品をご覧ください！
↓ ↓ ↓
茶色のモニュメントはイヌイットが作っていた『イヌクシュク』
※狩猟の目印や食料の保存場所としての目印、また吹雪などの際の道標といった目的で作られたといわれています。
ね～、こんなオーロラ見てみたいでしょ？
写真に撮ってみたいでしょ～～？
だから リベンジしたいのです！！！
今ならミラーレス一眼も持っています！
もっと性能がアップしたコンデジもあります！
さてさてイエローナイフですが、 オーロラ鑑賞だけではありません。
せっかくだから冬のアクティビティも楽しみましょう！って事で・・・
■ アクティビティ ■
それではもう１つのお楽しみの『犬ぞり体験』！！
犬ぞりもオーロラビレッジでのアクティビティとなります。
かわいいシベリアンハスキーの子犬たちがお迎えしてくれました。
犬ぞりはそりに乗るコースとそりを操縦するコースがあります。
私は操縦するコース、友人は乗るコースにしました。
馬で言う所の８頭立てというのでしょうか？
ずっと待機させられていたわんこたちは走りたくてウズウズしています。
犬ぞり体験の様子動画でもご覧ください。 （ノーカットです）
【犬ぞり操縦コース】は、このコースを操縦させてもらえるのです。
初めて犬ぞりに乗るのに大丈夫？って思うでしょ。
でも大丈夫！！
スタッフがそりに乗ってくれて、操縦を指示してくれるんですよ。
体の重心を傾ける「Right」「Left」と坂道での「ブレーキ」
これだけできればOKなんです。
わんこたちがいう事聞いて、黙々と走ってくれたのに感動したし
自分で操縦できた達成感でとっても嬉しかった！！
＋＋おまけ＋＋
ティーピーの脇にあったすべり台で、タイヤのチューブ滑りをしました。
童心に帰って楽しかったです♪
■ 街歩き ■
犬ぞりを楽しんだ後の日程の後は、街歩きをしてみました。
４月の日の入りは22時頃だったかなぁ・・・。
ず～～っと外にいても一向に暗くならないので気づいたら夜の時間でした。
この日はマイナス４度でした。
街並みは、建物は低く道路は広かったです。
車のね、ナンバープレートがかわいいの！
イエローナイフに白クマさん
スーベニールショップではマイナス40度のナンバープレートがありました。
ホテル直結のショッピングモールを一通り見て、あとはスーパーマーケットにも行ってみました。
驚いたのは、バケツくらいの入れ物に入ったアイスクリームです。
ファミリーサイズでしょうけど、大き過ぎ！！って思いました。
グレープフルーツに似た果物を買ったらすんごい美味しかった！
グレートスレーブ湖のアイスロードではありませんが、
小さな湖の氷面でイナバウアー(笑)
私はスピードスケートのスタートラインのつもり(笑)
東京では味わえない冬を満喫できました。
■ バナナでクギを打つ！ ■
極寒の地に来たらやってみたかったのはこれです！
まずは動画をご覧ください。
残骸(笑)
あとね、マイナスの世界でシャボン玉を作ったらどうなるのか？
これもやったんだけど、シャボン液がうまく作れなくて
実験は失敗しちゃいました。あと、風も強くてすぐ割れてしまって。
やり忘れたのが、濡れタオルをブンブン振り回したらカチンコチンになるのか？
バラの花を凍らせて、手でくしゃっと握ったらパラパラと砕けるか？
カップラーメンの麺をお箸で持ち上げたら食品サンプルみたいになるか？
を試したかった。
これらもリベンジしたいです。